Trikala, een moderne stad in het hart van Thessalië, biedt een perfecte mix van geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid. De stad zelf herbergt de historische wijk Varoussi, bekend om zijn kleurrijke huizen en oude kerken, en het imposante Trikala Fortress, dat een prachtig uitzicht biedt over de stad en de omliggende bergen.
Trikala is ook een uitstekende uitvalsbasis voor uitstapjes naar de nabijgelegen kloosters van Meteora, een UNESCO-werelderfgoed dat wereldberoemd is om zijn op rotsen gebouwde kloosters. Daarnaast vind je op korte afstand de schilderachtige Stonebridge Pyli en de indrukwekkende waterval bij Kato Paleokaria, beide perfect voor een ontspannen dagje uit in de natuur. In deze blog neem ik je mee op mijn avontuur!
Waar ligt Trikala?
Trikala is een stad en één van de vijf regionale eenheden in de regio Thessalië in centraal Griekenland. De stad ligt aan de voet van de Pindos-bergen, ongeveer halverwege tussen de grotere steden Larissa en Ioannina. Het bevindt zich ten westen van Larissa en ten noordwesten van Volos. Trikala ligt in een vruchtbare vallei, doorkruist door de Lithaio-rivier, en is omgeven door bergachtige gebieden, wat het een schilderachtige locatie maakt. Het gebied staat bekend om zijn rijke geschiedenis, traditionele architectuur en nabijheid tot beroemde bezienswaardigheden zoals de kloosters van Meteora.
De stad Trikala
Trikala is een vrij moderne en levendige middelgrote stad. De cafés en restaurants blijven de hele week tot laat open en trekken veel bezoekers. Naast de vele Griekse taverna’s vind je er ook tal van hippe en moderne uitgaansgelegenheden. Zelfs in de winter zitten de mensen hier vaak buiten op het terras (onder heaters). Toen ik er eind november was, waren de tafeltjes buiten vrijwel overal zo goed als vol.
Varoussi
De oudste wijk van Trikala is Varoussi. Varoussi staat op de Werelderfgoedlijst en is vooral bekend vanwege de smalle steegjes en kleurrijke huizen uit de 17e, 18e en 19e eeuw. Daarnaast zijn hier de oudste kerken van de stad te vinden.
Trikala Fortress
Via een wandeling langs de oevers van de rivier Lithaio bereik je het Frourion, het 14e-eeuwse Byzantijnse fort van Trikala. Dit fort bevindt zich bovenop een heuvel in het noorden van de stad, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de stad en in de verte de bergen. De klokkentoren uit de 17e eeuw is het symbool van de stad. Het kasteel is dagelijks gratis te bezoeken van 9.00 tot 16.00 uur.
De hoogste (natuurlijke) Kerstboom ter wereld
De grootste natuurlijke kerstboom van Griekenland bevindt zich in Trikala. Toevallig werd deze precies tijdens mijn verblijf daar aangestoken! Op zondagmiddag, toen ik voor het eerst een rondje door Trikala maakte, was het nog erg rustig, maar op maandagavond kwamen alle inwoners naar het centrale plein om de ceremonie bij te wonen. De ontsteking ging uiteraard gepaard met een vuurwerkshow en muziek.
Trikala als uitvalsbasis
Hoewel ik altijd graag stadjes bezoek, geniet ik er ook van om de natuur in te trekken om te ontsnappen aan de drukte van de stad. Trikala is dan ook een uitstekende uitvalsbasis voor wie van beide houdt.
De kloosters van Meteora
Een bezoek aan Meteora is een onvergetelijke ervaring. Binnen een uur ben je bij de imposante rotsformaties, waar eeuwenoude kloosters op spectaculaire hoogten balanceren. De serene omgeving en adembenemende uitzichten maken deze plek perfect voor een dag vol cultuur, geschiedenis en natuurschoon. Vergeet de accu’s van je camera niet op te laden!
Gorgogyri
Vanaf Trikala ben je in een half uur in Gorgogyri. Vanuit dit dorp, dat aan de voet van de bergen ligt, kun je ontspannen met een wandeling langs het kolkende water van de Kefalopotamos rivier. Deze wandeling is 4,5 km lang en duurt ongeveer twee uur (heen en terug).
Stonebridge Pyli
Stonebridge Pyli is een oude stenen boogbrug waar de Portaikos-rivier onderdoor stroomt. De brug ligt op 2 km van het dorp Pyli, waaraan de brug zijn naam ontleent.
Stonebridge Kato Paleokaria
Vanaf Stonebridge Pyli is het nog ongeveer vijftien minuten (10 km) rijden naar Kato Paleokaria, een andere stenen boogbrug. Wat deze brug zo bijzonder maakt, is dat hij direct voor een waterval is gebouwd. Hoewel hij wat afgelegen ligt, is een bezoek zeker de moeite waard. Ik was in ieder geval onder de indruk van de kracht van deze waterval. Bij beide bruggen zijn waarschijnlijk ook wandelroutes in de buurt, maar daar had ik deze keer helaas geen tijd voor.
Hoe bereik je Trikala?
Er zijn verschillende manieren om naar Trikala te reizen, maar ik adviseer je om op Athene of Thessaloniki te vliegen. Zelf koos ik voor een vlucht op Thessaloniki, omdat Transavia een directe vlucht vanuit Amsterdam aanbood. Vanaf de luchthaven van Thessaloniki is het ongeveer nog 2,5 uur rijden naar Trikala.
Accomodaties in Trikala
Ben je na het lezen van deze blog en het verlekkeren aan de foto’s enthousiast geworden en wil je zo snel mogelijk een vakantie boeken naar Trikala? Er zijn niet echt pakketreizen te vinden die naar Trikala gaan. Alleen De Vakantiediscounter biedt pakketreizen aan naar Kalambaka (Kalampáka), dat ligt vlakbij Meteora. Handig om te weten: je komt direct bij de accommodaties in Kalambaka uit!
Voor het boeken van alleen een accommodatie je natuurlijk terecht op Booking.com of Airbnb.
Auto huren Thessaloniki
Een vakantie zonder auto is voor mij inmiddels geen optie meer. Tijdens elke vakantie boek ik een auto via Sunnycars en zorg ik ervoor dat ik hem kan afhalen en ook weer kan afleveren op de luchthaven. Geen gedoe met wachten op eventuele transferbussen, alle hotels van de touroperator langsrijden om mensen af te zetten/op te pikken. Gelijk het gebied verkennen, hoppaaa. Hallo vrijheid!
Ter plaatse een auto huren kan natuurlijk ook. In dat geval betaal je rond de €30 per dag. Let dan wel goed op wat er wel en niet is meeverzekerd en hoeveel je eigen risico is. Sunny Cars is hierin helemaal transparant, waardoor je vooraf precies weet waar je aan toe bent. Bij lokale autoverhuurbedrijven vertellen ze je dat niet altijd even duidelijk en proberen ze je vaak nog extra verzekeringen te laten afsluiten. Door de taalbarrière heb je eerder de neiging om dan toch maar een extra verzekering af te sluiten. Houd hier dus rekening mee.
Sunny Cars is een Nederlands bedrijf, maar werkt met lokale autoverhuurbedrijven.
